在无线通信技术的江湖里，一直存在着“相爱相杀”的两个阵营：一个是3GPP序列的蜂窝移动通信技术，另一个是IEEE序列的WiFi技术。5G时代，WiFi同样不会缺席，今年9月，WiFi联盟宣布启动WiFi 6认证计划。行业预计WiFi 6标准的启用，将给WiFi技术带来一次“技术延寿”和竞争力的大幅提升，将带来一个全新的WiFi时代。

WiFi 6：一个全新的WiFi时代

2018年，WiFi联盟（WiFi Alliance）将基于802.11ax标准的WiFi正式纳入正规军，命名为第六代WiFi技术。借着这个机会，联盟又将WiFi规格重新命名，之前标准802.11n改名为WiFi 4，标准802.11ac改名为WiFi 5，新标准802.11ax改名为WiFi 6。（名称上正好碾压5G一代，惊不惊喜，意不意外！）

根据华硕2018 年做的一项调查，发现每个家庭中至少有10台联网设备，而到了2022 年，这个数字会上升到50，这50台设备包括电脑、手机、以及 IoT 联网设备。这么多联网设备导致的问题是：家庭环境异常拥堵，而这也是 WiFi 6 发布的主要背景。

从频段上，WiFi6支持20/40/80/80+80/160MHz频带，而且支持2.4GHz和5GHz频段。传输上，WiFi 6支持1024-QAM调制，同时并发8流，理论单用户最大速率可以达到9.6Gbps，这一点上已经接近于5G的峰值速率水平（下行20Gbps、上行10Gbps）。多用户传输上，WiFi 6可以支持8x8 MU-MIMO，也接近于5G水平。

无线宽带联盟（Wireless Broadband Alliance）给出了WiFi 6与5G的具体KPI比较，可见除了移动性之外，WiFi 6的其他性能指标设计目标都与5G相当。

5G与WiFi 6，竞争还是互补

蜂窝移动通信和WiFi阵营之争由来已久。早在2000年前后，业内就有2G将替代WiFi的观点，4G时代，“4G将替代WiFi”也成为业界热衷的讨论。后4G与5G时代，两大阵营则显得更加包容，融合发展基本成为业界共识。3GPP在LTE Rel-13中就引入了LTE和WiFi融合的LWA和LWIP技术，IEEE也将支持与3GPP 5G的紧耦合作为WiFi未来演进重点要素。

从宣称的目标业务场景上，5G与WiFi 6并无差异，两者都是以eMBB、mMTC、uRLLC三大场景为服务目标。为了能够满足诸如AR/VR、自动驾驶与4K影视等多元化场景应用的需求，与WiFi 5相比，WiFi 6在速率、频段、覆盖都进行了大幅的提升。

但是，毫无疑问，在室外应用上，由于WiFi覆盖和移动性上的先天不足，5G毫无悬念仍成为首选。室内应用上，蜂窝网络的室内有限覆盖能力和高成本在5G时代非但没有改变，反而更加严重，WiFi在室内应用部署上将继续拥有不小的空间。

说到成本，WiFi十数年的发展得益于高普及率和低成本，但WiFi 6的低成本普及还需要较长的路要走。根据市场调研，目前市面上支持WiFi 6的路由器（已知的有Netgear和华为）都在1500元以上，与现在普及的几十元的WiFi路由器差距不小，此外终端也只有有限的高端手机可以支持（如三星note10和苹果iphone11）。

从运营商角度， 5G时代物联网终端的爆炸性增长及不限流量用户的普及，WiFi 6将可能继续成为运营商网络负载分流的重要手段，另一方面对于保持用户的无缝高速使用体验，提高用户的黏性带来帮助。

譬如，前段时间已有新闻，深圳福田地铁站和运营商一起，通过WiFi 6技术进行网络拓展，将深圳地铁福田枢纽建成全国首个应用WiFi 6技术的地铁车站，实现5G与WiFi 6技术的融合。

存在即是合理，纵然5G技术先进、高端大气，未来也许，就如同WiFi之父Cees Links曾说：“WiFi会存在很久，不会被5G所取代。我们每个人都意识到5G很重要，但是WiFi在生活中的应用占总体的70%，这个数据和规模是5G的两倍，如果需要通过5G实现这些连接，运营商需要建设更多基站，投入更多成本，因此我认为未来WiFi还会存在很久，不会被5G取代。”