近日，Wi-Fi联盟官方宣布，启动Wi-Fi6认证计划，设备制造商可以在包装上加上Wi-Fi6认证徽章，这相当于该项标准得以正式商用，无疑将推动其在路由设备、终端设备等领域的普及。

与此同时，业内一直存在争议声：有了5G，还需要Wi-Fi吗？

在5G到来之前，从未有过这样的争论。毕竟，蜂窝数据网络的速度与稳定性，是赶不上Wi-Fi网络的，数倍的差距总是存在的；蜂窝数据网络采用流量计费的规则，Wi-Fi网络则是包月（家庭/企业宽带），同样看视频，蜂窝网络能让用户胆战心惊，所以在4G商用之初，关于“天亮起床，家里房子是不是已经归属中国移动”的段子，不绝于互联网络。最终，用户的习惯是进入消费场所，先问Wi-Fi密码是什么。

5G时代，关于“有了5G，还需要Wi-Fi吗？”的争论就诞生了。一方面，5G的各项技术标准已经赶上了同期的Wi-Fi标准；另一方面，流量价格大幅度下降，当前部分省市公布的5G套餐所涵盖的高速流量基本足够每月的正常使用。如此一来，是否还需要Wi-Fi？

业内厂商亦在推波助澜。华为、中兴等发布的5G CPE设备，可以让只支持Wi-Fi的产品连接到5G网络中；6月，在O-RAN论坛上，中移动和中电信先后发布的5G室内小基站，剑指家庭网络部署。

对此，笔者认为5G与Wi-Fi6将是替代、分工与融合的关系。

Wi-Fi5（802.11ac）在一些关键的性能指标上落后于5G，让上述争议显得更加论据十足；而Wi-Fi6的发布，却仍然增添了疑惑，毕竟它并没有像以往的时代，Wi-Fi关键性能指标参数大幅度领先于同期的蜂窝数据网络，而只是与5G相同，如10Gbit/s的峰值速率等。

笔者认为，5G和Wi-Fi6在一些场景下的确存在前者替代后者的情况。例如，有了充足的5G流量，在进入消费场所时，用户不再让店家赶快交出Wi-Fi密码。又例如，一些物联网设备的部署不再通过Wi-Fi的连接，而是直接连接到5G网络中，如家中的智能家居不再需要用户手动配置（调研表明，空调等设备仅有30%左右用户连接上网），而是通电后即可联网，厂商可以监控设备；再如工业互联网设备，5G的连接能够更有效实现鉴权与统一数据管理。

但是，更多的场景是二者仍保持明确的分工，各有发展的侧重。

首先，从网络部署的角度而言，电信运营商会考虑综合成本最为经济的方案，其会建设连续覆盖的宏基站网络体系，但绝对不会密集型建造室内微基站体系，尤其是在居民小区内。运营商更愿意将末梢的网络交给用户自购的Wi-Fi6路由器。

其次，从业务收入的角度而言，Wi-Fi6背后是宽带业务，5G是移动业务，哪家运营商也没有积极性去推动二者合二为一，在耗费更多网络部署成本的基础上，实现业务收入的“1+1<2”。

再次，从技术特征的角度而言，性能参数表只是参考，真正在实际体验场景中，预计Wi-Fi6仍然有优势，例如使用VR等高清视频中，Wi-Fi6可以确保高质量连接等。此外，随着网络技术发展，高速传输、稳定连接等是重要能力，但不是唯一能力，诸如鉴权、室内外定位等均同等重要，5G和Wi-Fi6在这些增值能力上强弱有所差异，如商场内的位置定位，依靠布设更为密集的Wi-Fi6路由器可以达到具体到楼层的定位。

最后，从网络演进长期趋势看，预计5G、Wi-Fi6将实现深度融合。具体而言，二者将可能在协议底层实现互通，支持相互之间的无缝漫游，共同构建一张密集覆盖全国甚至全球、保证高质量传输、提供增值能力的基础通信网络。（作者为通信行业专家）

作者：金峰